Chile: El paraíso del viajero solitario
Los viajes en solitario tienen tanto que ver con la curiosidad como con un destino concreto, y Chile es uno de los mejores lugares del mundo para embarcarse en una aventura en solitario. De hecho, prestigiosas publicaciones como Travel + Leisure se han unido a un creciente coro de publicaciones que cantan las alabanzas del país.
¿Dónde ir en Chile? Frommers recomienda Valparaíso, mientras que Matador sugiere Santiago y, bueno, casi todo el mundo hace un guiño entusiasta a visitar la Patagonia. Y eso es sólo el principio: La verdad es que Chile ofrece una gran variedad de destinos interesantes para descubrir, así como una excelente infraestructura para apoyar estos viajes (incluyendo un impresionante sistema ferroviario). Además, el país figura sistemáticamente entre los destinos más seguros del continente para los viajeros.
Para los viajeros en solitario que estén pensando en viajar a Chile, hemos pensado en ofrecerles algunos consejos y posibles destinos. Estas son guías útiles, pero recuerde que no hay nada mejor que investigar y planificar a fondo por su cuenta para asegurar la mejor experiencia posible.
Consejos rápidos para una aventura en solitario en Chile
Consulta con tu operador de telefonía móvil las opciones de datos internacionales. Los teléfonos inteligentes tienen un valor incalculable a la hora de navegar por nuevos lugares. Por ejemplo, Verizon ofrece un plan de datos para viajes internacionales que sólo cuesta 10 dólares al día.
Guarde la información importante sin conexión. No siempre se puede contar con cobertura de móvil o Wi-Fi, así que asegúrate de guardar información importante, como direcciones de hoteles, itinerarios, billetes, etc., por si no puedes acceder a ellos por Internet.
Si es la primera vez que viaja solo, pruebe primero con pequeñas aventuras. Viajar solo puede ser transformador y estimulante, pero puede ser útil sumergirse en el agua proverbial antes de lanzarse. Considerar la posibilidad de embarcarse en mini aventuras en solitario puede aclimatarte a algunas de las sensaciones que tendrás cuando estés en el extranjero. Quizá sólo un día paseando por un barrio nuevo, o una noche en un hotel de una ciudad cercana que no hayas visitado antes.
App up. Hay innumerables aplicaciones que pueden ayudarte en el extranjero, como las de traducción, cambio de divisas, etc.
Infórmate sobre seguridad. Chile es un país muy seguro para viajar, pero es importante estar preparado y alerta. Hay muchos sitios en Internet donde obtener consejos sobre seguridad, como llevar dinero en efectivo para emergencias aparte de los fondos normales, hacer una copia de la página de la foto del pasaporte, contratar un seguro de viaje y mucho más.
Lleva un libro, fotos y pequeños regalos. Interactuar con los lugareños es una de las verdaderas alegrías de viajar por tu cuenta, así que crea oportunidades para establecer contactos. El libro que lees en una cafetería puede ser una invitación a la conversación, y las fotos de tu familia y amigos son estupendas para enseñárselas a los amables lugareños. Tener pequeños regalos a mano (incluso baratijas de tu ciudad natal) puede ser una forma estupenda de conectar y sentirte bien por ello.
Disfrute de la interacción con los lugareños, pero confíe en su intuición. Una vez más, el sentido común es clave. La inmensa mayoría de las personas que conocerás son maravillosas, pero es importante que confíes en tu instinto. No hay nada malo en terminar una interacción y seguir adelante con un "adiós" y una sonrisa.
Algunos destinos a tener en cuenta
Santiago: La capital de Chile es una potencia cultural y un lugar perfecto para comenzar a explorar Chile. Como señala Matador, "el fácil acceso de la ciudad tanto a la montaña como a la playa la convierten en un gran punto de partida, y aquellos que se dirijan más al norte, al desierto, o más al sur, a la Patagonia, o a uno de los dos valles vinícolas de fácil acceso". Y, por supuesto, no hay mejor lugar para alojarse que The Singular Lastarria, clasificado regularmente entre los mejores hoteles de la ciudad.
Valparaíso: Antaño punto de paso de los barcos que navegaban por el Estrecho de Magallanes en el siglo XIX, esta "joya del Pacífico" es uno de los lugares más eclécticos y encantadores de Chile. La ciudad es conocida por su vibrante arte callejero, sus coloridas casas y los numerosos funiculares que bordean sus emblemáticas colinas.
Desierto de Atacama: Como uno de los lugares más secos del mundo -algunas zonas de esta región nunca han recibido precipitaciones mensurables-, Atacama muestra un paisaje de otro mundo que es radicalmente diferente a cualquier otro de Sudamérica. Los viajeros en solitario pueden experimentar los encantos de San Pedro de Atacama y embarcarse en emocionantes excursiones por esta peculiar extensión desértica.
Patagonia: Sencillamente, no hay lugar en la Tierra como éste, y cualquier viaje a Chile debería incluir esta belleza en su itinerario. Los paisajes, la vida salvaje, la majestuosa belleza de esta región cruda y resplandeciente... todo es absolutamente impresionante.
Y no se pierda el mejor hotel de la región (si se nos permite la humildad), The Singular Patagonia. Un último consejo: mientras esté allí, pídale a su camarero que le prepare nuestro cóctel Grace Kelly y pregúntele por la historia de algunos de los grandes exploradores en solitario que una vez recorrieron esta tierra legendaria.